El profesor Wilson Gómez, director de la Maestría en Territorio, Conflicto y Cultura de la Universidad del Tolima, a través de su tesis Doctoral contribuyó a la investigación de los y las estudiantes de la Unidad de Investigación Periodística del Politécnico Gran Colombiano, la cual obtuvo el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar en la categoría estímulos al periodismo universitario, subcategoría «multimedia». Dicha investigación se centró en el fenómeno de la criminalización de los estudiantes en Colombia.
De acuerdo con el docente adscrito a la Facultad de Ciencias Humanas y Artes, el enfoque central de su investigación es una lectura profunda sobre el enunciado «estudiantes caídos», que llevó a la identificación de al menos 900 casos de estudiantes asesinados entre 1954 y 2022, destacando la estrategia sistemática del Estado para crear un «enemigo interno» y desacreditar el carácter político de las luchas estudiantiles, justificando así, la eliminación de los y las estudiantes en la historia del país.
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La investigación ganadora del premio ha sido liderada por la profesora Juliana Castellanos del Politécnico Grancolombiano y en esta también se ha vinculado la artista gráfica Lizeth León.
Dicha investigación integra en uno de sus capítulos, la tesis del profesor Wilson Gómez. En otro capítulo, analiza una base de datos de la Fiscalía en la que encontraron que al menos 10930 jóvenes fueron capturados con imputación de delitos de rebelión y terrorismo entre 2000 y 2022. Contiene además un capítulo acerca del señalamiento de los jóvenes por parte de los medios de comunicación y un capítulo sobre el fenómeno del exilio de los estudiantes que han tenido que abandonar el país por razones políticas.
A este proyecto se le denominó «Criminalización de Estudiantes» en el que se reconoce el trabajo de las y los estudiantes Juan Castillo, Santiago Rodríguez, Iván Beltrán, Valentina Romero, Laura Suárez, Valentina Huérfano, Camila Castañeda, Juan Sarmiento, Leidy Castillo, María José Acuña, Andrés Urrea y Daniela Ortiz.
Este esfuerzo colectivo reconocido con este Premio Nacional de Periodismo, subraya la importancia de abordar críticamente la problemática que enfrentan los jóvenes en la sociedad colombiana y resalta el impacto significativo de la investigación universitaria en el ámbito periodístico nacional.
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