En 8.588 emsiones se resumen las más de tres décadas de historia de este informativo en la radio de Ibagué, dirigido por el periodista y profesor Carlos Quimbayo. Hablamos con él, quien está en Hong Kong en el marco del Día Mundial de la Voz.

Con la calidez de quien reconoce una voz familiar en medio del ruido cotidiano, así transcurrió la conversación en El Dial de la Mañana con el profesor y periodista Carlos Quimbayo, director del informativo radial La prensa hoy, que el pasado 15 de abril alcanzó las 8.588 emisiones al aire y celebró 35 años de historia en Tolima FM Stéreo, en Ibagué. Más que una entrevista, fue un encuentro con una parte viva de la radio regional, de esas que han acompañado generaciones enteras desde las primeras horas del día.

“Ayer arribamos al programa número 8.588 desde aquel 15 de abril de 1991”, recordó Quimbayo, con la serenidad de quien ha hecho de la constancia un oficio. Su voz, incluso a la distancia —desde Hong Kong, donde se encontraba al momento de la entrevista—, mantuvo esa cercanía que ha caracterizado al programa durante décadas. “No importa la diferencia horaria, lo importante es compartir este rato”, dijo, reafirmando que la radio, más que un lugar, es un vínculo.

A lo largo de la conversación, el profesor hizo un recorrido por el sentido profundo de su labor, esa que empieza mucho antes de encender el micrófono. “El programa se prepara con anticipación. No es llegar a ver qué resulta”, explicó, dejando ver la disciplina detrás de un espacio que ha sabido sostenerse en el tiempo sin perder rigor ni sensibilidad. Para él, la clave ha sido clara: “El respeto por el oyente”, una premisa que ha guiado tanto su ejercicio periodístico como su paso por la academia.

Esa relación con la audiencia se ha tejido en distintos escenarios: hogares, buses, cocinas, rutinas escolares. “Algunos oyentes lo escuchan por gusto y otros porque les toca, como esos niños que iban en la ruta escolar con el radio encendido”, contó entre risas. Y en esa mezcla de oyentes voluntarios y accidentales, La prensa hoy se convirtió en compañía, en hábito, en memoria compartida.

Pero no todo ha sido fácil en el camino. Al ser preguntado por las noticias más difíciles de transmitir, Quimbayo no dudó: “Todas las que han tenido que ver con infanticidios” ocupan un lugar especialmente doloroso en su trayectoria. A estas se suman “las tragedias naturales, sobre todo cuando habrían podido prevenirse”, esas que, además de informar, confrontan y duelen.

En contraste, también ha habido momentos luminosos, de esos que justifican el oficio. “Los triunfos de los ciclistas colombianos en Europa” han sido motivo de alegría colectiva, así como “los tres campeonatos del Deportes Tolima”, celebraciones que desbordan la radio y se instalan en el corazón de toda una región. Y hay un orgullo especial que atraviesa su historia personal: “Cada logro institucional de la Universidad del Tolima, pues es mi casa de estudios. Allí me formé como profesional y desarrollé mi actividad docente durante 35 años”.

Hablar con Carlos Quimbayo es también hablar de la radio como una forma de vida. Desde niño —cuando intentaba descubrir quién hablaba dentro del radio— hasta hoy, ha sostenido una relación entrañable con ese medio que muchos han intentado dar por terminado, pero que sigue vigente. “La radio es magia”, afirmó, y en su caso, esa magia ha sido persistente, rigurosa y profundamente humana.

Al cierre de la entrevista, compartió una de las frases con las que acostumbra despedir su programa, una especie de sello que acompaña a sus oyentes desde hace años: “Cuando el despertador suena y la cama te atrapa, es la perseverancia la que te recuerda que cada día es una nueva oportunidad para seguir adelante”. Una frase que, sin decirlo directamente, resume lo que ha sido La prensa hoy: un ejercicio de constancia, de disciplina y de amor por la palabra.

Y como cada mañana, fiel a su estilo, dejó en el aire una promesa sencilla pero poderosa: “Hablamos… mañana”. Porque hay voces que no solo informan, sino que permanecen.

Redacción: Alejandra Caviedes – Radio Universidad del Tolima

Imagen: tomada de internet – Radio Nacional de Colombia / Radio Universidad del Tolima