Investigadoras de la Red Orquídeas hablaron sobre las brechas de género en la ciencia, el impacto de sus proyectos en las comunidades y las dificultades para garantizar su ejecución y continuidad laboral. Una conversación sobre el conocimiento que producen las mujeres y las condiciones que necesita el país para fortalecerlo.

Redacción Simón González

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¿Por qué sigue siendo necesario hablar de mujeres en la ciencia?

La participación de las mujeres en la investigación científica ha ganado espacios, pero todavía enfrenta barreras relacionadas con el acceso a oportunidades, el liderazgo académico, la financiación y el reconocimiento de su trabajo. En Colombia, estas desigualdades también se reflejan en la distribución territorial de los recursos y en las posibilidades de consolidar una trayectoria investigativa.

Esta fue una de las reflexiones centrales de una conversación en El Dial de la Mañana, de Radio Universidad del Tolima 106.9 FM, con representantes de la Red Orquídeas en Ciencia, Tecnología e Innovación. En el encuentro participaron las investigadoras Heidy Jazmín Galeano Cobos, Mónica Ramírez Burbano, Angélica María Torres Bejarano, Kelly Giovanna Arboleda Grueso y Vanessa Vázquez Tenorio, quienes compartieron sus experiencias y los desafíos que enfrenta la investigación desarrollada por mujeres en el país.

Durante la entrevista, Angélica María Torres Bejarano expuso cifras que evidencian la brecha: según los datos mencionados por ella, las mujeres representan el 38 % de quienes investigan en Colombia y solo el 30 % de los grupos de investigación están liderados por mujeres.

Estas cifras permiten dimensionar por qué siguen siendo necesarias las iniciativas que promueven su participación, fortalecen sus capacidades y generan condiciones para que más investigadoras puedan desarrollar proyectos, liderar equipos y aportar a la producción de conocimiento.

¿Qué es la Red Orquídeas y cómo surgió?

La Red Orquídeas se consolidó a partir de las convocatorias del programa Orquídeas: Mujeres en la Ciencia, desarrolladas desde 2023. La iniciativa promovió la conformación de equipos integrados por una investigadora con formación doctoral y una joven investigadora, con el propósito de desarrollar proyectos científicos y fortalecer el relevo generacional en la investigación.

De acuerdo con Mónica Ramírez Burbano, las propuestas abarcaron distintas áreas del conocimiento, desde las ciencias sociales hasta las ciencias exactas, con experiencias que incorporaron el diálogo con las comunidades y los conocimientos presentes en los territorios.

La red también surgió como un espacio de apoyo mutuo. Las investigadoras explicaron que desarrollar un proyecto no implica únicamente realizar actividades científicas: también exige gestionar convenios, documentos, entidades ejecutoras y procedimientos administrativos que pueden convertirse en obstáculos para quienes investigan.

Por eso, la articulación entre mujeres ha permitido compartir experiencias, resolver dificultades y construir vínculos de colaboración. La red busca visibilizar tanto las trayectorias y los resultados de las investigadoras como las dificultades que atraviesan para desarrollar su trabajo.

Como lo expresó Mónica Ramírez Burbano: “uno de los objetivos de esta red es visibilizar nuestros trabajos, nuestra carrera investigativa, y también nuestros dolores”.

¿Cómo está llegando esta investigación a los territorios?

Uno de los aspectos destacados de la conversación fue la apuesta por descentralizar las oportunidades científicas y llevar proyectos a lugares donde históricamente la investigación ha tenido menor presencia.

Angélica María Torres Bejarano compartió su experiencia en Leticia, Amazonas, donde desarrolló un proyecto con mujeres indígenas. El trabajo incluyó un proceso de formación para que ellas aprendieran a investigar, formular y desarrollar sus propias iniciativas, articulando sus conocimientos tradicionales con herramientas de la investigación científica.

La experiencia permitió consolidar un programa de formación que se convirtió en un diplomado aprobado y certificado por la Universidad Nacional de Colombia, con presencia en Leticia.

Para la investigadora, este tipo de procesos demuestra que la ciencia puede trascender los resultados académicos y generar capacidades en las comunidades. La apropiación social del conocimiento, la participación y el reconocimiento de los saberes locales se convierten así en componentes fundamentales de la investigación.

Otra experiencia fue compartida por Kelly Giovanna Arboleda Grueso, joven investigadora que participó en un proyecto de transferencia de tecnología en meliponicultura, desarrollado en agro paisajes con café y aguacate en los departamentos del Valle del Cauca, Cauca y Nariño.

Su experiencia le permitió reconocer que investigar no consiste únicamente en producir resultados científicos, sino también en dialogar con las comunidades y construir respuestas colectivas desde las necesidades de cada territorio.

La investigación adquiere una dimensión transformadora cuando las personas que habitan los lugares donde se desarrolla también participan en la construcción del conocimiento.

¿Qué oportunidades ha abierto Orquídeas para las jóvenes investigadoras?

El acceso a una trayectoria científica puede resultar especialmente difícil para mujeres jóvenes de regiones rurales o con limitaciones económicas. La falta de oportunidades, experiencia investigativa y redes de acompañamiento puede reducir sus posibilidades de continuar con estudios de posgrado o acceder a espacios de liderazgo.

Kelly Giovanna Arboleda Grueso explicó que el programa le permitió fortalecer sus competencias científicas, participar en procesos de producción académica y adquirir experiencia en apropiación social del conocimiento.

También destacó que la experiencia contribuyó a proyectar su formación académica. La investigadora contó que fue beneficiaria de la convocatoria 975 de becas para el cambio y que actualmente cursa la Maestría en Pedagogía en la Unidad Central del Valle del Cauca (UCEVA).

Sin embargo, durante su intervención manifestó preocupación por los procesos de legalización de desembolsos y garantías necesarios para continuar con su formación. Por ello, hizo un llamado al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y al Icetex para que garanticen los compromisos adquiridos con las personas beneficiarias.

Este testimonio muestra que fortalecer el acceso a la ciencia no termina con la selección de una joven investigadora. También requiere acompañamiento, financiación y continuidad para que las oportunidades se conviertan en trayectorias profesionales sostenibles.

¿Qué está pasando con la ejecución de los proyectos y por qué preocupa a las investigadoras?

La conversación también puso sobre la mesa una de las principales preocupaciones de la Red Orquídeas: los retrasos en los procesos administrativos y financieros que impiden poner en marcha algunos proyectos seleccionados en las convocatorias.

Vanessa Vázquez Tenorio explicó que existen diferencias entre las cohortes de 2025. Para la cohorte 2025-1, mencionó que, según datos oficiales de Minciencias, 116 proyectos ya estaban firmados y en ejecución, lo que representaba aproximadamente tres de cada cuatro proyectos. También señaló que, de acuerdo con una encuesta realizada por la red, el avance reportado por las investigadoras era del 72 %.

La situación, explicó, era distinta para la cohorte 2025-2. Según los datos compartidos durante la entrevista, de diez proyectos seleccionados, solamente dos se encontraban en proceso de ejecución, sin que esto significara que ya contaran con desembolso de recursos.

La preocupación no se limita a los trámites de las investigadoras. Cada proyecto involucra entidades ejecutoras, jóvenes investigadoras, equipos de trabajo y comunidades que esperan el desarrollo de las actividades propuestas.

Vázquez Tenorio insistió en que los proyectos fueron presentados a una convocatoria pública, evaluados y seleccionados, por lo que las investigadoras necesitan respuestas claras sobre los tiempos de formalización, ejecución y desembolso.

Su llamado fue contundente: “La ciencia no se puede tener por trámites administrativos que no dan respuesta a solicitudes y sobre todo a necesidades propias de situaciones reales, de mujeres reales y sobre todo de territorios que requieren de nuestras intervenciones cuanto antes”.

La investigadora también subrayó que la ciencia debe entenderse como una apuesta de país y no como una agenda que pueda quedar detenida por los cambios administrativos o de gobierno. Los retrasos, en este sentido, pueden afectar tanto la continuidad laboral de las científicas como los procesos que las comunidades esperan.

¿Qué dificultades enfrentan las mujeres con formación doctoral para vincularse laboralmente?

Tener una formación académica avanzada no garantiza necesariamente una oportunidad laboral estable. Este fue otro de los temas abordados por Heidy Jazmín Galeano Cobos, quien explicó las dificultades que pueden encontrar las investigadoras después de culminar sus estudios doctorales o desarrollar una estancia posdoctoral.

Entre los obstáculos mencionó la falta de plazas laborales, la percepción de sobrecalificación y las incompatibilidades entre algunas modalidades de vinculación contractual. Su propia experiencia evidenció esta tensión: mientras desarrollaba una estancia posdoctoral, participó en un concurso público y se encontró con restricciones para compatibilizar ambas actividades.

La investigadora señaló que esta situación puede obligar a las científicas a elegir entre una oportunidad de estabilidad laboral y la posibilidad de culminar sus procesos de investigación, incluso cuando estos tienen compromisos adquiridos con las comunidades.

Galeano también compartió el alcance territorial de su proyecto, desarrollado en municipios PDET del Tolima: Río Blanco, Planadas, Ataco y Chaparral, en articulación con el Instituto Humboldt. Allí se adelantó trabajo en diferentes veredas y se construyeron relaciones de confianza con las comunidades, que esperaban los productos y actividades de apropiación social del conocimiento.

A partir de esta experiencia, planteó tres necesidades: reconocer la estancia posdoctoral como una etapa formal de la carrera científica, abrir oportunidades laborales para personas con doctorado en entidades públicas y sectores productivos, y garantizar continuidad después de finalizar estos procesos.

Su reflexión apunta a un problema estructural: Colombia invierte en la formación de profesionales altamente calificados, pero todavía enfrenta dificultades para vincular sus capacidades a procesos institucionales, productivos y territoriales.

¿Qué necesita Colombia para fortalecer la participación de las mujeres en la ciencia?

Las experiencias compartidas por la Red Orquídeas permiten identificar que el fortalecimiento de la participación femenina en la ciencia requiere mucho más que abrir convocatorias. Es necesario garantizar recursos, acompañamiento, oportunidades laborales y condiciones para que las investigadoras puedan desarrollar sus proyectos sin interrupciones.

También implica reconocer que la investigación científica puede tener efectos concretos en la vida de las comunidades, especialmente cuando se construye desde los territorios y con las personas que los habitan.

La conversación dejó una reflexión sobre la importancia de fortalecer las redes de colaboración entre mujeres, promover el relevo generacional y reconocer las capacidades de quienes investigan desde distintas regiones del país.

Las mujeres que hacen ciencia no solo buscan ocupar un lugar en los espacios académicos: también están construyendo conocimiento, formando nuevas investigadoras y desarrollando proyectos que pueden contribuir a transformar las realidades de sus territorios.

La Red Orquídeas puso sobre la mesa sus avances, pero también sus preocupaciones. Su llamado a las instituciones es que los compromisos con la investigación se traduzcan en garantías concretas para quienes la hacen posible. Porque ampliar la participación de las mujeres en la ciencia significa también asegurar que sus proyectos puedan ejecutarse, que sus trayectorias tengan continuidad y que el conocimiento llegue a las comunidades que esperan sus resultados.