Invitados de distintos países compartirán sus experiencias y buscarán impulsar una red internacional de cooperación cultural.

Redacción: Esteban Barreto

Fotografía: Tomada de redes

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Antiguas cárceles que hoy funcionan como museos y centros culturales comparten una historia que trasciende sus muros. Del 28 al 30 de octubre, Ibagué será escenario del Primer Encuentro Internacional de Centros Culturales y Museos Panópticos, una cita que reunirá experiencias de distintos países con el propósito de fortalecer la cooperación y compartir conocimientos sobre la conservación y gestión de estos espacios patrimoniales.

En entrevista con Radio Universidad del Tolima, Antonio Aragón, curador del Museo Panóptico de Ibagué, explicó que la iniciativa busca conectar instituciones que han transformado antiguas estructuras penitenciarias en espacios dedicados a la cultura, la memoria y el encuentro ciudadano.

El evento permitirá conocer diferentes modelos de gestión, el estado de conservación de los edificios y las experiencias de recuperación patrimonial en varios países. Además, busca sentar las bases de una red internacional que facilite el intercambio de exposiciones, la circulación de obras y el acompañamiento a espacios que enfrentan riesgos para su preservación.

Una historia que compartida

La idea de que los panópticos transformados en museos son una particularidad de Ibagué o de Colombia fue uno de los puntos que Aragón destacó durante la conversación. Según explicó, una investigación ha identificado más de 14 casos de antiguas cárceles con configuración panóptica que hoy funcionan como centros culturales o museos.

Estas edificaciones tienen distintas características arquitectónicas y trayectorias históricas. Algunas cuentan con estructuras en forma de cruz, como la de Ibagué, mientras que otras presentan diseños anulares o en estrella. Más allá de sus diferencias, comparten el paso de una función penitenciaria a nuevos usos relacionados con la cultura y el patrimonio.

Para el curador, esta transformación también tiene un significado simbólico, especialmente en países latinoamericanos que han atravesado conflictos internos y tensiones sociales. La recuperación de estos lugares permite resignificar espacios asociados al encierro y convertirlos en escenarios para la memoria y la vida cultural.

Aragón señaló que el proceso de musealización del Panóptico de Ibagué, por ser uno de los más recientes, ofrece una experiencia que vale la pena compartir con otras instituciones. Desde esa perspectiva, el encuentro busca comparar procesos y reconocer tanto los avances como los desafíos que persisten en la conservación de estos edificios.

La historia de ocho países invitados

El encuentro contará con la participación de ocho panópticos de distintos países, con representantes de Colombia, Ecuador, Costa Rica, Cuba, México, Brasil y España, de acuerdo con la información entregada por el curador.

Entre las instituciones anunciadas se encuentran el Museo Nacional de Colombia, el Presidio Modelo de la Isla de la Juventud, en Cuba; el Centro Costarricense de Ciencia y Cultura, en San José; el Centro de las Artes de San Luis Potosí, en México; y el Centro Cultural La Model, en Barcelona, España. También participarán representantes de Quito, Ecuador, y de Brasil.

La programación estará organizada en bloques académicos dedicados a la museología y la gestión curatorial, la restauración y conservación de los edificios, la investigación de archivos históricos y el análisis comparado de experiencias internacionales.

Estos espacios permitirán conocer cómo se administran las instituciones, cuáles son sus estrategias para preservar las edificaciones y qué posibilidades existen para fortalecer su actividad cultural. La agenda también busca abrir conversaciones sobre los retos que implica mantener vivo el patrimonio arquitectónico y vincularlo con las comunidades.

Una red internacional para proteger el patrimonio

Más allá de las ponencias, uno de los principales objetivos del encuentro es avanzar hacia la conformación de una red internacional de panópticos. La propuesta contempla facilitar la cooperación entre instituciones, promover la circulación de arte y exposiciones, compartir conocimientos y apoyar a aquellos edificios que todavía enfrentan riesgos de deterioro o desaparición.

Aragón recordó que el Panóptico de Ibagué también atravesó una etapa de abandono. Esa experiencia, explicó, puede servir como referencia para otras ciudades que buscan recuperar y preservar construcciones con características similares.

“Es una red de cooperación como funcionan las redes de museos regionales, las redes nacionales, pero esta vez que integra solo centros culturales y museos panópticos”, señaló el curador en entrevista con Radio Universidad del Tolima.

La intención es que la iniciativa tenga continuidad después del encuentro y que nuevas instituciones puedan sumarse. Para Ibagué, esto representaría la oportunidad de mantener vínculos con experiencias internacionales y participar en proyectos conjuntos de conservación, gestión cultural e intercambio artístico.

¿Cómo participar?

El Primer Encuentro Internacional de Centros Culturales y Museos Panópticos se realizará del miércoles 28 al viernes 30 de octubre en el Complejo Cultural Panóptico de Ibagué.

Según explicó Aragón, la acreditación es gratuita y está dirigida a estudiantes, profesionales, gestores culturales y personas interesadas en la historia, la arquitectura y la gestión de museos. El formulario de inscripción está disponible a través de las redes sociales del Museo Panóptico de Ibagué. Debido a la capacidad limitada del auditorio, el curador invitó a registrarse a quienes realmente tengan interés en asistir a las ponencias.

El encuentro busca conectar historias que comenzaron tras los muros de antiguas cárceles y que hoy forman parte del patrimonio cultural de distintas sociedades. Desde Ibagué, la apuesta es que ese pasado compartido sirva como punto de partida para construir nuevas alianzas y fortalecer la protección de estos espacios.